Zondag 29 juli 2018 Brabantse Kempentocht

 

Een uiterst verzorgd en perfect afgepijld parcours voert je door de natuurgebieden Broekelei en Pikhakendonk, delen van de Dijlevallei in en rond Keerbergen, Rijmenam en Haacht.

De gemeente Keerbergen staat bekend om haar villa’s rond het meer, de naaldbossen en de droge zandgronden. Een tienduizend jaar oude fossiele Dijlemeander ligt er aan de basis van het mooie natuurgebied De Broekelei, een schakering van nat en droog bos, natte en droge graslanden, poelen, vijvers, beekjes en grachten, donken, kleinschalige landschapselementen en vleermuizenbunkers.

Natuurpunt heeft dertig hectare in beheer maar het groene gebied is in totaal bijna vijf keer groter. Villawijken omzomen de omgeving. De Spuibeek is de slagader van De Broekelei en in de poelen en vijvers planten de kleine water-, de alpenwater- en de vinpootsalamander zich lustig voort. Ze worden daarbij niet gestoord want het centrum van het gebied bestaat uit echte, ondoordringbare moerasbossen. Omgevallen bomen zorgen voor extra insecten- en paddenstoelenleven, terwijl de wandelaar hier en daar over stevige knuppel- of vlonderpaden kan doordringen in het hart van deze natte orgie.

    

Tussen Haacht en Rijmenam ligt het toekomstige overstromingsgebied dat nu nog landbouwgebied is en tussen Rijmenam en Hever kom je door het natuurgebied Pikhakendonk. Het gebied kreeg zijn naam van de doornige hagen die er groeien. Bijna overal in Vlaanderen zijn die haag- en hegkanten rond akkers en weiden verdwenen, maar hier in Pikhakendonk hebben de landbouwers het oude cultuurlandschap bewaard. Mei- en sleedoorn bieden nest- en schuilplaats en zijn een bron van voedsel voor vogels en andere dieren.

Een donk is een verhoging in het landschap, een zandig eilandje duizenden jaren geleden gevormd bij de uitschuring van de rivierbedding. Op die hogere plaatsen vind je nu bebouwing, naaldhout en heide.

Afstanden: 4 – 6 – 10 – 15 – 20 – 24 – 30 km.

Openbaar vervoer: De Lijn: 530 Mechelen-Aarschot en 270 Brussel-Noord-Keerbergen halte Keerbergen kerk).